Thomas Kirchhofer, wie hat sich der Kongress-Sektor in St. Gallen in den letzten Jahren entwickelt – und welche Trends beobachten Sie aktuell?

Seit 2022 erlebt St. Gallen ein deutliches Wachstum im Kongress- und Seminarbereich: Das St. Gallen Convention Bureau verzeichnete 2024 insgesamt 126 Anfragen, davon 20 für Kongresse – ein klarer Sprung im Vergleich zu den Vorjahren. Tragend ist dabei die klare Fokussierung auf Fachkongresse in den Clustern Gesundheit, Digital Intelligence und Präzisionsindustrie, passend zur wirtschaftlichen DNA der Region. Parallel positioniert sich Seminarland Ostschweiz erfolgreich als Spezialist für authentische, erlebnisreiche Seminare – 2024 wurde mit zwei Millionen Franken Umsatz erstmals eine neue Höchstmarke erreicht.

Welche besonderen Angebote oder Dienstleistungen bietet St. Gallen für Unternehmen und Veranstalter von Kongressen?

Ein umfassendes Gesamtpaket: Das St. Gallen Convention Bureau sowie Seminarland Ostschweiz bieten einen kostenlosen One-Stop-Service für Veranstaltungsplanung von der Location-Vermittlung bis zur Organisation von Rahmenprogrammen und Event-Dienstleistungen. Gemeinsam mit unseren Partnern machen wir St. Gallen zur sicheren, kompetenten und bekannten Kongressdestination. Dank hoher Servicequalität, kreativen Sales-Aktionen und intensiven Marketingaktivitäten – u.a. LinkedIn, Fachmessen und Webinare – wird die Region als vielseitige MICE-Destination weiterentwickelt.

Wie wichtig sind internationale Veranstaltungen für die Wirtschaft von St.Gallen, und welche Zielgruppen werden besonders angesprochen?

Internationale Kongresse haben in der Vierländerregion Bodensee eine hohe wirtschaftliche Bedeutung: 2024 wurde in St.Gallen durch MICE-Veranstaltungen eine direkte Wertschöpfung von über 4,27 Millionen Franken generiert. Die Zielgruppen sind klar definiert: Internationale und nationale Verbände, Unternehmen aus den Clustern Gesundheit, Wissenschaft, Technologie und Präzisionsindustrie sowie Eventagenturen aus der DACH-Region und darüber hinaus. Durch die aktive Teilnahme an internationalen Ausschreibungen und Kooperationen wird die Sichtbarkeit laufend erhöht.

Welche Infrastrukturen und Locations in St.Gallen sind besonders gut für grössere und kleinere Konferenzen geeignet?

Für Grossveranstaltungen ist die Olma Messen St.Gallen AG die führende Adresse. Das Einstein Congress überzeugt mit 14 stilvollen Seminarräumen und dem Einstein Saal für bis zu 400 Personen. Ergänzt wird das Angebot durch das Würth Haus Rorschach am Bodensee sowie charmante Locations wie den Pfalzkeller, das Forum Pfalzkeller und den Hofkeller in der St. Galler Altstadt – ideal für kleinere Formate. Neu hinzugekommen ab 2025 ist zudem die Partnerschaft mit blue entertainment AG für die Eventlocations Cinedome und Scala.

Welche zukünftigen Entwicklungen sind geplant, um St. Gallen als Kongress-Destination weiter zu stärken?

Unter dem Motto «St.Gallen – überzeugend anders» verfolgt das St.Gallen Convention Bureau ein ambitioniertes Ziel: die Stadt als zentralen Hub für Kongresse und Events zu etablieren. Verschiedene Partner haben sich zu einer strategischen Allianz zusammengeschlossen. Das Ziel dieser Kooperation ist es, Synergien zu maximieren, das Netzwerk zu stärken und St.Gallen als führende MICE-Destination weiterzuentwickeln. Im Mittelpunkt stehen die gezielte Akquise von Kongressen und Veranstaltungen, die Entwicklung innovativer Eventformate, die Optimierung von Serviceleistungen vor Ort sowie die nachhaltige Wertschöpfung für die gesamte Region.